El cirujano digestivo y académico de la Universidad de Chile, Dr. Attila Csendes, fue reconocido con el Premio Nacional de Medicina 2026, el máximo galardón que otorga la comunidad médica del país a profesionales que han destacado por su excelencia clínica, aporte científico y compromiso humano.
Con una trayectoria de más de seis décadas, el Dr. Csendes ha realizado cerca de 600 publicaciones en Chile y el extranjero, consolidándose como una de las figuras más influyentes de la medicina nacional y latinoamericana. Su trabajo ha marcado un antes y un después en la cirugía digestiva, especialmente en el estudio y tratamiento del cáncer gástrico.
Una vida marcada por la resiliencia y la vocación
Nacido en Hungría, llegó a Chile a los 8 años en condición de refugiado. Sus primeras semanas en el país transcurrieron en el Estadio Nacional, donde recibió gestos de solidaridad que marcarían profundamente su vida. Ingresó en 1959 a la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, donde se formó como médico cirujano.
Su vocación estuvo influenciada por la temprana muerte de su madre a causa de un cáncer gástrico, así como por la figura de su padre, médico militar. Desde entonces, desarrolló un fuerte interés por la biología y la medicina.
Siete contribuciones clave a la medicina
A lo largo de su carrera, el Dr. Csendes ha dejado un legado significativo, entre los que destacan:
- La introducción y desarrollo del concepto de cáncer gástrico incipiente en Chile y Latinoamérica, tras formarse en Japón en 1969.
- La incorporación del método científico en la cirugía chilena, promoviendo estudios prospectivos y aleatorizados.
- La creación y consolidación de la cirugía digestiva alta como subespecialidad, reduciendo significativamente la mortalidad quirúrgica.
- La apertura de la cirugía chilena al mundo mediante la publicación en revistas internacionales.
- La formación de cientos de cirujanos en Chile y Latinoamérica.
- La introducción de la endoscopía quirúrgica en el país.
- Su rol pionero en el desarrollo de la cirugía bariátrica en Chile desde 1992.
Vocación académica y compromiso humano
El Dr. Csendes optó por una carrera académica en la Universidad de Chile, privilegiando la docencia y la investigación por sobre el ejercicio privado. A lo largo de su trayectoria, ha destacado por su énfasis en la ética, la formación de nuevas generaciones y la importancia de la relación médico-paciente.
“Lo más importante es la familia”, ha señalado en diversas ocasiones, destacando también su profundo agradecimiento a Chile, país que lo acogió y donde desarrolló toda su carrera.
Desafíos actuales en la medicina
El especialista advierte sobre los cambios epidemiológicos en enfermedades digestivas, como la disminución del cáncer gástrico y el aumento de los cánceres de colon y páncreas. Asimismo, enfatiza la necesidad de una mayor especialización médica y de un enfoque ético en áreas como la cirugía bariátrica, donde subraya la importancia de evaluaciones multidisciplinarias y seguimiento a largo plazo.
Sobre el Premio Nacional de Medicina
El Premio Nacional de Medicina reconoce a médicos que, con estricto apego a la ética, hayan sobresalido y sean un modelo a seguir en lo humano y en lo profesional por su trayectoria de excelencia, creatividad, formación de discípulos, espíritu de servicio y aporte al desarrollo de la medicina en el país.
Se entrega desde el año 2002 y es otorgado por la Academia Chilena de Medicina, la Asociación de Sociedades Científicas Médicas de Chile (ASOCIMED), la Asociación de Facultades de Medicina de Chile (ASOFAMECH) y el Colegio Médico de Chile (COLMED).
El jurado de la versión 2026 estuvo compuesto por:
- Dr. José Adolfo Rodríguez, secretario académico de la Academia Chilena de Medicina y presidente del jurado
- Dra. Carmen Gloria Aylwin, past president de ASOCIMED y secretaria del jurado
- Dr. Antonio Orellana, presidente de ASOFAMECH
- Dra. Anamaria Arriagada, presidenta de COLMED
- Dr. Jorge Carrasco, presidente de la Sociedad Chilena de Pediatría (SOCHIPE)
- Dra. Annalise Goecke, past president de la Sociedad Médica de Santiago
- Dr. Carlos Riquelme, past president de la Sociedad Chilena de Radiología, en representación del Premio Nacional de Medicina 2024.
